Осознание того, что я могу творить на Королевской охоте все, что вздумается, убивать кого хочу и делать что хочу, придало мне сил. Злость перешла в холодную ярость. Мозг работал на пределе возможностей, вспоминая все, что знал об этой зоне. Прорабатывал варианты. И даже более. Сейчас внутри меня работало два мозга. Мой и Эйна.

Так. Пассивные способности на то и пассивные, что их не заблокируешь. Значит, у меня есть холод и обнаружение. Уже неплохо. Эйн постепенно восстанавливает каркас механоида. Но для этого нужно больше мистической энергии. Даже не будь заблокированы способности, энергии на них все равно не хватит.

На удивление окуляры работали исправно, а органический глаз отслеживал всё. Я огляделся.

Место, где я вылез, представляло собой небольшой кратер правильной формы, что выдавало в нем искусственное происхождение. Пологий пляж с каким-то твердым покрытием, похожим на затвердевший песок. Однако я в этом сомневался. Пляж в таком отвратительном месте вряд ли будет заполнен обычным песком.

Пологий песчаный берег длился недолго и утыкался в почти отвесные скальные насыпи, высотой от восьми до пятнадцати метров. Если очень постараться, можно через них перелезть. Однако меня смущал проступающий чистый металл. Больно свежи были воспоминания, как от прикосновения к нему у меня стирались руки и ноги. Заметил я и пару пещер. Возможно, в них можно найти выход отсюда.

Органический взгляд подсвечивал грязные фиолетовые облака мистической энергии, куда мне точно не следует соваться. Да и вся область была словно в грязном тумане.

Импульс Каркасного зрения прошелся по территории. И мне пришлось неприятно удивиться, потому что грязный туман из мистической энергии мешал видеть все. Впрочем, я оказался удачлив. Недалеко от меня у стены на глубине метра полтора был зарыт ящик с припасами. Система его так и подсветила. И более того, он имел редкую категорию, а значит, там можно было разжиться чем-то полезным.

Неспешно я направился к его местоположению. Дрон-репортер летел за мной, отслеживая мои действия, но я не обращал на него большого внимания.

Дойдя до места, где он был зарыт, я упал на колени и принялся рыть. И здесь меня ждало второе разочарование. Почва поддавалась очень слабо. Возможно, дело было в том, что мои руки были всего лишь каркасом из жутких тканей Роя, просвечивающихся во многих местах. Возможно, мистическая энергия оказала влияние на почву, и та стала намного прочнее. В любом случае, мне пришлось попотеть. Словно ребенок в песочнице, у которого нет лопатки, я начал руками пытаться вырыть ямку. Это оказалось непросто. Почва с трудом поддавалась, настолько что можно было бы отчаянно бросить попытки. Но я не сдавался. Когда-то давно, когда я только оказался здесь, в Т-Нуль-Пространстве, мне довелось прорываться через крепкие породы. Правда, тогда у меня был клинок, но и времени запас ограничен. Я не сдался тогда, не сдамся и сейчас.

Попробовал ту же тактику. Одной рукой начал бить по почве, второй пытаться вскопать. И надо сказать, это был самый оптимальный вариант. Эйн слегка перестроил каркас, и вместо привычных ладоней на правой руке у меня было острие, как у молотка, а вторая рука стала плоской и заостренной, походящей на лопату. Ткани чуть нагрелись, оповещая о том, что пошла эволюция на укрепление. Но на фоне всех тех эволюций, что мы прошли с Эйном, это было практически незаметно. Энергии слишком мало, да и потеряли мы очень много.

Солнце успело встать, нависнуть над искусственным бассейном, когда я наконец-то смог добраться до верхней части ящика. Рано я обрадовался. Пришлось потратить ещё не один час на то, чтобы выкопать его достаточно, чтобы суметь схватить и начать вытаскивать.

В который раз я радовался, что механоид и что не чувствую физической усталости. Иначе давно бы уже обливался десятью потами и матерился на чем свет стоит от безуспешных попыток. Но все же я смог вытащить его. Цилиндрический контейнер с бело-синей маркировкой и эмблемой Браксиса-4. Он был длинной чуть больше метра.

Зажав по бокам две механические кнопки, я открыл его.

Мысленно я похлопал себе, потому что мне снова повезло. Золотая виртуальная монета. Та, за которую можно разблокировать способности, модуляторы и пространственный карман. В ситуации, когда от меня осталось около половины — это было как нельзя кстати. Рядом с ней крутилась серебряная монета, а третьим был карбионовый кинжал ранга А с длинным иглообразным лезвием.

Оружие и разблокировка способностей. То, что нужно.

Я уже потянулся к кинжалу, когда контейнер внезапно автоматически закрылся быстрее, чем я успел что-то понять.

'Снаряжение заблокировано по желанию анонимного спонсора №567

Сообщение от спонсора: «Нельзя быть столь удачливым в первые часы»

Несколько секунд я смотрел на виртуальную красную надпись на контейнере, а когда осознал её значение — расхохотался в голос. Мой монструозный смех эхом разлился по всей местности.

Четыре с половиной часа мучений и что? Какой-то урод заблокировал мне снаряжение и монеты!

Дрон-репортер тут же подлетел к моему лицу, видимо, чтобы запечатлеть мою реакцию и показать всем шоу.

Мне стоило огромных усилий не выругаться в голос самыми грязными словами, которые только знал. И не выплеснуть злость на дрона.

Я встал. Размял шею. Вряд ли механические детали в этом нуждались. Но нуждался я. Размял органические конечности. И вот теперь посмотрел на дрона.

— Кому-то очень не нравится, что я выжил, и он ничего не придумал, кроме как деньгами попытаться мне помешать. Если он думает, что такая мелкая пакость меня остановит — вынужден разочаровать. Денег не хватит, чтобы все контейнеры закрыть.

Хотелось сказать чего-то ещё более гадкого, но в этот момент я увидел быстрое движение. Резкий прыжок в сторону выдался не таким грациозным, как я хотел, да и не имел того результата, что я хотел. Органические конечности не двигали меня так, как я привык. И все же этого оказалось достаточно, чтобы увернуться от опасности.

Только вот ненадолго. Тварь, что на меня напала, была самым уродливым существом, встреченным мной в Т-Нуль-Пространстве.

Химера. Выведена отделом №1

Надпись над головой гласила, что это рукотворное создание. Уродливая смесь ящерицы и птицы, с огромной пастью, полной множества зубов. Уродливые шесть здоровых глаз с тройными черными зрачками. Металлический гребень на всю вытянутую спину. Три пары непропорциональных лап, как у птицы. И длинный хвост с металлическим шаром, истыканным органическими шипами. Размеры твари соперничали даже с ксилус.граа. Я бы даже сказал, что в этой твари поместится три ксилус.граа.

Все эти мысли пролетели очень быстро, потому что тварь оказалась не в пример быстрее. Настолько быстрее, что я едва успел сгруппироваться, как уже оказался в её пасти.

Второй раз в жизни меня проглотили. Правда, в этот раз тварь заглотила меня целиком. Её толстая шея удивительным образом расширилась, принимая обед. Эйн эти секунды, пока мы перемещались из пасти по пищеводу, очень быстро втянул каркасные конечности, закрывая все дыры в корпусе. Потребовался с десяток секунд, чтобы я рухнул куда-то в в желудок, который оказался на удивление вместительным. И что пока немножко радовало, желудочный сок не плавил красный карбион. По крайней мере, не так быстро.

Меня мотало из стороны в сторону. Видимо, химера куда-то шла.

Лед затопил сознание, и я стал размышлять.

Если карбион не плавится, значит, время есть. Тварь искусственного происхождения, следовательно, таких слабых мест как Сердце, у неё нет. Но возможно, есть другие. Быстрая попытка залезть в справку ничего не дала. Нужной информации попросту не было.

Порадовал Эйн. Он напомнил, что у нас ещё целые клешни. А по правилам я могу их использовать, потому что они ничем не отличаются от тех же конечностей, как руки и ноги. Почему не использовал их в бассейне? Потому что они расплавятся быстрее, чем карбион. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что задумал Эйн. После эволюции я на порядок лучше понимал его. Ему требовалось время.